Ofgem está reconsiderando su estrategia, lo que podría reducir las facturas para nueve de cada diez hogares.
El regulador energético ha lanzado un documento de discusión sobre el futuro del límite de precios de la energía, proponiendo un cambio a un sistema más «dinámico» que podría reducir las facturas para el 90 por ciento de los hogares.
Ofgem dijo que establecer el límite de precios basado en la hora del día en que los hogares utilizan su energía «incentivaría a los clientes a desplazar la demanda fuera de las horas pico, reduciendo los costos del sistema para todos».
La invasión de Ucrania por parte de Rusia llevó a un aumento pronunciado en los precios mayoristas de la energía, obligando a las empresas de servicios públicos a cerrar y reduciendo la disponibilidad de ofertas de energía barata. Ofgem dijo que la proporción de hogares con la tarifa de límite de precio de energía por defecto ha aumentado al 90 por ciento desde aproximadamente la mitad antes de la invasión.
Se espera que la introducción de liquidación semihoraria a partir de 2025, cuando los medidores inteligentes registrarán la energía consumida cada 30 minutos, conduzca a un crecimiento en tarifas más inteligentes y de uso horario que recompensen a los clientes por ser más flexibles en su uso de energía.
Esto permitiría a los consumidores beneficiarse de una energía más barata cuando aumenta la generación renovable, como cuando hace especialmente viento o soleado. Como tal, Ofgem advirtió que las variaciones en la demanda significan que «podría ser más difícil mantener un límite de precio universal que sea adecuado para todos».
El límite de precio limita cuánto pueden cobrar los proveedores a los consumidores por unidad de gas y electricidad, aunque no limita la cantidad total pagada. Las facturas de energía de los hogares caerán a su nivel más bajo en más de dos años en abril después de que Ofgem redujera el límite de precios a £1,690 de £1,928, cambios que se aplicarán al 90 por ciento de los hogares con tarifas predeterminadas.
Se han propuesto una serie de opciones para un nuevo límite de precios, incluido un límite de precios más dinámico o una versión dirigida que tenga en cuenta factores como la vulnerabilidad del cliente.
También se están considerando protecciones más flexibles que limiten el margen que los proveedores pueden obtener o que reemplacen el límite con una prohibición de tarifas solo de adquisición.
Aunque señalando que el límite de precios puede necesitar cambiar en el futuro, Ofgem dijo que ha funcionado bien en la protección de los clientes de la «penalización de lealtad», donde los clientes con tarifas predeterminadas pagan precios más altos, y de lo peor de los mercados volátiles recientes y los aumentos de precios mayoristas.
Este mes, el regulador lanzó una consulta separada sobre la asequibilidad de la energía en el mercado británico, añadiendo que estaba «muy preocupado» de que los hogares con dificultades no pudieran manejar futuros aumentos de precios de la energía.
Tim Jarvis, director general de ventas y mercados de Ofgem, dijo: «Si bien el límite de precios desempeñó un papel importante en la protección de los consumidores de la penalización de lealtad que existía antes de su introducción, el mercado energético está cambiando a medida que avanzamos hacia la neutralidad de carbono y reconocemos que los sistemas que tenemos en lugar también pueden necesitar cambiar».
